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San Diego, 09 de abril de 2026.- La misión Artemis II de la NASA se acerca a su final con el regreso de la nave Orion a la Tierra programado para el viernes 10 de abril de 2026. El amerizaje está previsto a las 20:07 (EDT) del viernes (00:07 GMT del sábado) en el Océano Pacífico, frente a la costa de San Diego, California. La NASA fijó un rango estimado de 2,000 millas náuticas (3,704 kilómetros) para el descenso de la cápsula.
La tripulación, conformada por los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, completará una estancia de 10 días en el espacio. Al regresar, serán evaluados para comprender cómo las condiciones extremas afectan el cuerpo humano, específicamente la pérdida de masa muscular y ósea, cambios en la visión y alteraciones en el equilibrio derivados de la microgravedad.
Para la recuperación, la NASA ya desplegó el buque USS John P. Murtha. Lili Villarreal, vocera de la agencia, indicó: “Estamos aún trabajando con los militares para garantizar que, si hay un evento fuera de lo nominal, tengamos fuerzas de rescate listas para ir al sitio del aterrizaje no nominal”. Rick Henfling, por su parte, señaló que “hay condiciones favorables para un buen amerizaje”, aunque advirtió que el equipo ha entrenado para responder si la nave ameriza fuera del rango esperado debido al clima.
En México, la presidenta Claudia Sheinbaum reconoció el 8 de abril de 2026 las “imágenes extraordinarias” de la Tierra y la Luna captadas por la misión. Sin embargo, lanzó una reflexión crítica sobre el valor de estas inversiones frente a la urgencia de combatir la pobreza. “Siempre va a quedar la pregunta de si ese recurso debe utilizarse para mejorar la condición de vida de millones de personas que viven en la pobreza o dedicarlo a esto”, expresó Sheinbaum, quien también citó los beneficios científicos colaterales mencionados por la economista Mariana Mazzucato tras el viaje del primer Apolo.
Por otro lado, el cometa C/2025 R3 PANSTARRS será visible desde México durante este abril. Descubierto en septiembre pasado por el telescopio PANSTARRS en Hawái, el astro tiene una órbita de 170 mil años según el astrofísico Josep Trigo Rodríguez. Los mejores días para apreciarlo serán los primeros 20 días de abril, esperándose que pueda verse a simple vista antes del amanecer; en México, la fecha óptima será el 17 de abril.
Adicionalmente, los astronautas de Artemis II propusieron nombrar dos cráteres lunares: uno como ‘Integrity’, en honor a la cápsula, y otro como ‘Carroll’, homenaje a la esposa fallecida del comandante Reid Wiseman. Estas propuestas serán evaluadas por la Unión Astronómica Internacional (UAI). Durante su estancia, la tripulación fue amenizada por una lista oficial de canciones revelada por la NASA.
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