San Diego, 11 de abril de 2026.- La cápsula Orion, denominada Integrity, amerizó con éxito frente a la costa de San Diego, California, a las 20:07 hora del este de EE.UU. (00:07 GMT del sábado), culminando la misión Artemis II. Los cuatro miembros de la tripulación, los astronautas Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover y Jeremy Hansen, se reportaron en buenas condiciones bajo el código ‘green’ inmediatamente después del descenso.
La Armada de Estados Unidos procedió a recuperar a la tripulación de la cápsula que flotaba en el océano. Según lo establecido, los astronautas serán evacuados de la nave y trasladados en helicóptero al buque USS John P. Murtha para realizar evaluaciones médicas. Posteriormente, la cápsula Orion será remolcada y devuelta al Centro Espacial Kennedy en Florida para su inspección.
La misión, que despegó desde Florida el 1 de abril de 2026, orbitó la Luna sin alunizar, lo que marca el regreso de astronautas a las inmediaciones del satélite por primera vez desde 1972. Durante el descenso, la nave enfrentó temperaturas de hasta unos 2,760 grados centígrados y velocidades superiores a 40,000 kilómetros por hora. El reingreso a la atmósfera tuvo una duración de unos 14 minutos, incluyendo una desconexión de comunicaciones de seis minutos. Para esta operación, la NASA modificó la trayectoria de reentrada respecto a la misión no tripulada Artemis I con el fin de reducir el riesgo sobre el escudo térmico.
Tras el amerizaje, el comandante Wiseman se comunicó con el control de misión: “Houston, aquí Integrity. Los recibimos fuerte y claro”. En otro intercambio, señaló: “Qué viaje. Estamos estables” y confirmó: “Estable uno y derechos”. Jared Isaacman, administrador de la NASA, quien previamente declaró que estaría “pensando en ello constantemente hasta que estén en el agua”, confirmó el éxito de la operación: “Felicidades. Artemis II, misión cumplida”. Isaacman añadió que “Reid, Victor, Christina, y Jeremy hicieron un trabajo extraordinario. Estos talentosos astronautas inspiraron al mundo y representaron a sus agencias espaciales y naciones (EE.UU. y Canadá) como embajadores de la humanidad en las estrellas”.
Donald Trump, presidente de Estados Unidos, felicitó a la tripulación mediante un comunicado: “Felicitaciones a la magnífica y talentosa tripulación de Artemis II. El viaje fue espectacular, el aterrizaje perfecto y, como Presidente de los Estados Unidos, ¡no podría estar más orgulloso! Espero verlos pronto en la Casa Blanca. ¡Lo repetiremos y luego, siguiente paso, Marte!”.
Entre los detalles de la misión, se reporta que los astronautas estadounidenses de Artemis II perciben un salario anual cercano a los 150 mil dólares. Asimismo, el colectivo Fuerzas Unidas por Nuestros Desaparecidos(as) en Nuevo León (FUNDENL) logró enviar al espacio los nombres de más de 50 personas desaparecidas en formato digital dentro de la nave. Rick Henfling, miembro del equipo, comentó sobre la preparación del evento: “Seré honesto y diré que en realidad he estado pensando en la reentrada desde el 3 de abril de 2023, cuando nos asignaron esta misión”.
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