Ciudad De México, 04 de abril de 2026.- La industria minera mexicana observa una oportunidad para reactivar la exploración y otorgamiento de concesiones, impulsada por la necesidad de Estados Unidos de asegurar minerales críticos y la apertura geopolítica actual. Pedro Rivero, representante del sector, señaló que están en una posición donde creen posible que se vuelvan a otorgar concesiones mineras para volver a la exploración, la cual se ha reducido de forma importante en los últimos años.
Este escenario ocurre en un contexto de revisión estatal del territorio concesionado. México dejó de otorgar concesiones mineras desde 2019 y, durante el mandato de Andrés Manuel López Obrador, la superficie concesionada se redujo en 20%, hasta unas 16,8 millones de hectáreas. En febrero de 2026, la presidenta Claudia Sheinbaum ordenó recuperar 1.126 concesiones en 889.512 hectáreas por incumplimientos, de las cuales cerca de 250.000 hectáreas se encontraban en áreas naturales protegidas.
Pedro Rivero comentó sobre las acciones gubernamentales: “El Gobierno estaba un poco preocupado por la cantidad de área que se ocupaba, porque había información fragmentada sobre realmente cuánto estaba concesionado. El esfuerzo que hizo el Gobierno federal ha servido para poder medir realmente cuánto hay, quién lo tiene, cuánto se está pagando en derechos (…) Hay mucha más claridad”. Asimismo, Estados Unidos y México firmaron en febrero de 2026 un plan de acción para evaluar vías de colaboración en la producción, refinación y comercialización de materias primas fundamentales.
En el ámbito de la exploración marina, Yaxa Michel, presidenta de la Asociación Mexicana de Minerales Críticos, indicó que existe una sección del mar cercana a México que también podría tener nódulos polimetálicos, recursos cuya extracción no requiere excavación profunda y son más abundantes en la costa oeste del Pacífico mexicano, según la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos (ISA). Michel destacó: “Tendríamos que voltear y ver las posibilidades que está abriendo el juego geopolítico actual para México. Si se impulsa toda la cadena de suministro, particularmente en el área de procesamiento, que es en donde China acapara la transformación en muchísimos minerales que son muy relevantes para nuestro vecino del norte”.
Sin embargo, la inversión presenta desafíos. “Nos hemos dado cuenta de que el tema de la inversión es muy complicado. Podemos decir que sí hay inversión en lo que ya existe, los minerales clásicos como plata y cobre, pero no tanto en cosas nuevas”, afirmó Michel. Esto sucede mientras Estados Unidos anunció en agosto un acuerdo de cooperación con las Islas Cook para explorar la minería de aguas profundas de nódulos polimetálicos, al igual que China, que también firmó un acuerdo con dicha nación para la indagación y gestión de los recursos de su lecho marino.
El sector enfrenta también conflictos ambientales y arbitrajes internacionales. El caso de la empresa Vulcan Materials (antes Calica) se remonta a 2018, cuando la Profepa clausuró parcialmente su mina de piedra caliza en Quintana Roo. Vulcan inició un arbitraje internacional contra México en 2019 en el marco del TLCAN para reclamar 500 millones de dólares. En 2023, el gobierno mexicano respondió que el arbitraje era improcedente porque la empresa actuó de mala fe, y en 2024 un decreto declaró la zona área natural protegida, impidiendo definitivamente la minería en el predio.
Según la Semarnat, el costo social para restaurar la zona impactada por la explotación de Calica ascendía a 34 mil 650 millones 986 mil 364 pesos hasta noviembre de 2022. Las operaciones de Vulcan en la mina, que se remontan a 1986, incluían la exportación semanal de 3 mil 500 toneladas de roca caliza por el puerto Punta Venado, permiso que fue revocado tras la clausura y ocupación de la mina Sac-Tun y el muelle en 2022.
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