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Houston, 20 de junio de 2026.- Los controladores de la misión en Houston emitieron órdenes precisas a los astronautas de la NASA para activar un protocolo reforzado de ‘refugio seguro’, preparándose para un posible reingreso a la Tierra. Esta medida fue desencadenada no por un peligro externo inmediato, sino por la desconfianza entre las potencias espaciales tras una maniobra de reparación realizada por cosmonautas rusos.
El incidente se originó cuando dos cosmonautas rusos, Sergey Kud-Sverchkov y Sergei Mikayev, decidieron reparar una fuga de aire cortando con una sierra un pequeño soporte metálico del conducto en la cámara de transferencia del módulo de servicio ruso Zvezda. Las autoridades estadounidenses dieron la alarma ante esta acción, ya que Estados Unidos no estuvo de acuerdo con la decisión rusa y no confiaba en el resultado. La NASA advirtió que la maniobra rusa “podría haber aumentado el riesgo para la estructura en esa zona”.
Las instrucciones de la NASA fueron claras: los cinco astronautas bajo su jurisdicción en la Estación Espacial Internacional (ISS) debían ponerse sus trajes de presión, trasladarse a la cápsula SpaceX Crew Dragon Freedom y prepararse para una posible evacuación. La tripulación afectada incluye a los astronautas estadounidenses Jessica Meir y Jack Hathaway, asignados a la misión SpaceX Crew-12, junto a la astronauta francesa Sophie Adenot de la ESA y el cosmonauta ruso Andrey Fedyaev. Las órdenes también alcanzaron al astronauta estadounidense Chris Williams, quien lleva más de seis meses en la estación.
Meir, Hathaway y el resto de los astronautas permanecieron en el módulo Dragon; esperaron sellados dentro durante dos horas con sus trajes puestos. Mientras los rusos trabajaban en su parte de la estación, los astronautas estadounidenses se refugiaron en su propia nave espacial. Este protocolo se activó en un contexto de discrepancias previas: las grietas en el módulo Zvezda se conocen desde 2019 y, desde 2024, las dos potencias han discrepado sobre la gravedad del problema. En las últimas semanas, la cantidad de aire que se filtraba se duplicó, alertando a los ingenieros.
La situación se resolvió cuando Roscosmos decidió que no cortaría ningún componente adicional y que, por ahora, aplicaría sellador a uno de los puntos de fuga sospechosos. La agencia rusa describió la acción inicial de sus cosmonautas como un intento “to gain better access to an area for more detailed inspection” (para ganar mejor acceso a un área para una inspección más detallada). Tras esta decisión, la NASA ordenó a sus astronautas que volvieran a sus puestos.
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