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Mogadiscio, 10 de junio de 2026.- El árbitro somalí Omar Abdulkadir Artan fue recibido como un héroe a su regreso a Somalia, donde miles de personas, incluidos aficionados, periodistas y autoridades, abarrotaron el Aeropuerto Internacional Aden Adde y el estadio de Mogadiscio para darle la bienvenida.
Artan, quien debía convertirse en el primer somalí en arbitrar un partido en la historia de la Copa del Mundo, fue impedido de entrar a Estados Unidos el 6 de junio tras aterrizar en Miami procedente de Estambul. Un portavoz del Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de EE.UU. indicó inicialmente que el árbitro fue considerado ‘inadmisible’ por problemas detectados durante la verificación de antecedentes, mientras que un portavoz del Departamento de Estado aseguró que Artan ‘es sospechoso de tener vínculos con presuntos miembros de organizaciones terroristas’, lo que ‘inhabilita al viajero para ser admitido en Estados Unidos’.
Ante el incidente, el presidente de Somalia, Hassan Sheikh Mohamud, recibió en su oficina a Artan y le reafirmó el ‘apoyo absoluto’ del Gobierno y el pueblo somalí, recordando que en abril lo declaró ‘un símbolo de inspiración para una nueva generación de somalíes’. La Agencia Nacional de Noticias Somalí (SONNA) destacó el mensaje presidencial sobre la ‘distinguida carrera deportiva global’ del colegiado.
Altos funcionarios del gobierno somalí expresaron su respaldo incondicional. El ministro de Defensa, Ahmed Moallim Fiqi, afirmó que Artan ‘ha elevado el nombre del pueblo somalí’, mientras que el ministro de Juventud y Deportes, Mohamed Abdulkadir Ali, lo calificó como ‘el mejor árbitro del mundo’. Por su parte, un funcionario del gobierno, Mohamed Said, declaró: ‘Lo trataron injustamente de tal manera que le duele a cualquier persona preocupada por la humanidad’. El Gobierno somalí calificó el hecho de ‘lamentable’ y anunció gestiones diplomáticas para solicitar explicaciones a Washington y a la FIFA, la cual confirmó que Artan no formaría parte del Mundial.
Pese al veto, Omar Artan, elegido árbitro masculino del año 2025 por la Confederación Africana de Fútbol (CAF), mostró su determinación. ‘No estoy molesto porque me enviaron de vuelta desde Estados Unidos. Continuaré trabajando duro y no me desanimaré’, señaló. Asimismo, prometió: ‘Les prometo que en el próximo Mundial llegaré mucho más lejos y haré historia’, añadiendo: ‘Estaré en el próximo Mundial y seguiré haciendo que Somalia esté orgullosa… Pese a lo que me ha ocurrido, no estoy desmotivado’.
En el ámbito internacional, el alto comisionado de la ONU para los derechos humanos, Volker Türk, instó a EE.UU. a replantearse ‘cómo la aplicación’ de su política migratoria afecta a ‘la dignidad humana’. Türk mencionó situaciones similares que afectaron al equipo iraní y a otros árbitros, y dijo que espera una ‘reconsideración profunda de cómo la aplicación de las leyes migratorias (estadounidenses) respeta los derechos humanos y la dignidad humana’. La Copa del Mundo comenzará el jueves y se disputará hasta el 19 de julio en Estados Unidos, México y Canadá.
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